Petite sociologie des extraterrestres

Les extraterrestres sont-ils des monstres ou les messagers d'un monde meilleur ? Sont-ils le pire de nous-mêmes ou des amis qui nous veulent du bien ? Revue de détail du peuple extraterrestre dans la littérature de science-fiction.

"Quand les énormes insectes venus d'autre part virent pour la première fois des hommes de la Terre, ils notèrent, stupéfaits et très effrayés : ce sont d'énormes insectes." Jacques Sternberg l'exprime avec humour dans un de ses Contes brefs (1957), les extraterrestres sont souvent le reflet de nos fantasmes. Des Martiens verts aux centaures télépathes du Retour aux étoiles (1967) d'Edmond Hamilton, tout un bestiaire est décliné par les auteurs. Mais la science-fiction n'est pas condamnée à ces clichés. Les modèles primaires ne sont qu'une facette d'un genre qui laisse une place à des réflexions subtiles et au développement d'une véritable sociologie extraterrestre...

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Gilbert Millet

10 passerelles vers la SF

Et si une supernova explosait près du Soleil ? Et si l'espace avait quatre dimensions ? Et si nous vivions autour d'une étoile double ? L'écrivain de science-fiction se pose souvent d'étranges questions. Et quand la science s'en mêle, les réponses deviennent vertigineuses ! La preuve en dix questions et dix réponses : autant de passerelles vers la SF.

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Roland Lehoucq

Astronomie et science-fiction : Un ciel d'encre

Largement nourrie par les découvertes de l'astronomie, la science-fiction a longtemps été un lieu privilégié de leur diffusion. Comment la science devient-elle fiction ? À quelles sources s'abreuvent les auteurs de SF ? Et jusqu'où les pousse leur imagination ?

La question de la relation entre science et science-fiction est fréquemment posée. Une réponse naïve suppose qu'il n'y a dans cette littérature qu'une simple extrapolation, en somme une continuité entre un savoir scientifique plus ou moins bien interprété et un imaginaire élaboré par des écrivains. C'est pourquoi certains scientifiques rejettent la science-fiction sous le prétexte d'une trahison des connaissances positives, ou de façon plus cocasse prétendent que le genre leur fait une concurrence éhontée en avançant des hypothèses extravagantes et non fondées sur le travail ardu auquel les chercheurs s'astreignent.
De toute évidence, il faut supposer une ou plusieurs médiations entre le corpus scientifique et celui de la fiction. Dans quelques articles, j'ai proposé que la science produit des résultats et des théories, mais qu'elle produit aussi des images et des représentations dont le destin, le plus souvent, lui échappe et qui sont plus directement assimilables par l'imagination. Par images, j'entends dans le domaine qui nous occupe celles du ciel étoilé, puis celles des planètes et des nébuleuses à travers les lunettes du passé, et enfin celles qu'on trouve dans les pages de Ciel & Espace et qui ont été recueillies par des satellites, des sondes interplanétaires ou les instruments géants au sol que notre siècle a su créer. Par représentations, dans le même domaine, je considère par exemple l'héliocentrisme et son appareil d'orbites planétaires...

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Gérard Klein